La implementación de un Sistema de Gestión Ambiental (SGA), permite a las empresas identificar y evaluar sus impactos ambientales reales y potenciales, para lograr una mayor eficiencia y un mejor desempeño en materia ambiental, así como también reducir costos y prevenir gastos devenidos de deficiencias en el desempeño ambiental.

ISO 14001: 2004 "Sistemas de Gestión Ambiental – Requisitos con orientación para su uso".

Es la norma internacional de estandarización que da marco al Sistema Gestión Ambiental (SGA), establece pautas estructuradas para alcanzar el mejoramiento continuo, las mismas pueden adaptarse a cada empresa dependiendo de su tamaño, situación económica, etc. Priorizando la prevención antes que la corrección.
Es una herramienta que permite a las empresas auto controlar de forma sistemática su desempeño ambiental, para alcanzar el óptimo que la empresa fijó, previamente, para sí. El Sistema de Gestión Ambiental (SGA) proporciona orden y criterio a la hora de considerar las problemáticas ambientales, estructura la asignación de recursos, responsabilidades, y posibilita la evaluación continúa de prácticas, procedimientos y procesos.
La ISO 14001 está diseñada para ajustarse correctamente a grandes, medianas y pequeñas empresas; y además para facilitar su articulación con sistemas de gestión ISO 9001 Y OSHAS 18001. Existen numerosos beneficios derivados de su implementación, a modo de ejemplo: hace que los temas de gestión ambiental sean dependientes del sistema, en lugar de depender de las personas; todo el personal de la empresa desde la alta gerencia hasta los contratistas on site se ven implicados en el proceso de gestión ambiental, la consolidación de objetivos y consignas ambientales se basa en los aspectos e impactos ambientales significativos, es decir, que va más allá de los simples requerimientos legales, y permite flexibilidad para incluir áreas adicionales de mejora ambiental.

Beneficios asociados con un SGA efectivo:
Estos beneficios pueden verse reflejados en 11 aspectos diferentes, a continuación algunos ejemplos de cada uno de ellos:

• COSTOS: Detectar, eliminar y controlar gastos excesivos de materias primas, insumos y los asociados a la generación de residuos.



• IMPACTO AMBIENTAL: Tener identificados la mayor parte de los impactos que se generan y los que potencialmente podrían generarse reduciendo así las perturbaciones del equilibrio ecológico, dirigir los esfuerzos y recursos hacia las áreas más significativas en relación con la generación de impactos, encontrar nuevas alternativas para disminución, reutilización y eliminación de residuos de manera ambientalmente responsable y viable económicamente.



• UTILIZACIÓN DE LOS RECUERSOS NATURALES: Optimizar la utilización de la energía y el consumo de recursos naturales no renovables, valorización de los residuos propios y de terceros como por ejemplo combustibles y materiales alternativos.



• LEGISLACIÓN: Identificar de manera precisa todos los requisitos legales aplicables y a todos aquellos a los que la empresa suscriba, como por ejemplo requisitos legales internacionales, y el cumplimiento de los mismos de forma continua.



• AUTORIDADES: Rápida obtención de permisos y autorizaciones.



• PERSONAL: Mejora el ambiente laboral y la relación con los empleados, garantiza la capacitación del personal de todas las áreas, en especial de las áreas críticas, fomenta la conciencia e iniciativa del personal hacia el logro de los objetivos ambientales.



• COMUNICACIÓN: Mejora la comunicación interna y externa de la empresa a todos los niveles, provee un marco sistemático eficiente dar respuesta de manera eficiente a reclamos, dudas y quejas, a todos las partes interesadas,



• COMUNIDAD: Mejora la imagen de la empresa, ya que permite demostrar un compromiso real en pos de reducir los impactos ambientales generados por las actividades de la misma, suma elementos para la consolidación de la responsabilidad social corporativa.



• CLIENTES: Permite demostrar a los clientes que la empresa produce preservando el Medio Ambiente, cuidando cada una de las etapas de fabricación del producto; mejora la calificación como proveedores, especialmente con aquellas empresas que ya cuentan con un SGA.



• COMPETITIVIDAD: Permite que la empresa se vuelva flexible, dinámica y adaptable para llevar un desarrollo económico compatible con el ambiente, dependiendo del sector a la que pertenezca la misma puede convertirse en líder en el cuidado ambiental respecto de otras empresas del mismo rubro.



• CRÉDITOS, SEGUROS E INVERSIONES: Mejor calificación frente a las aseguradoras, aumento de posibilidades relativas al acceso a créditos, etc.

Implementación Sistema de Gestión Ambiental

El sistema de gestión ambiental está sustentado por 5 principios:

• Política Ambiental. La empresa define su propia política ambiental y allí asegura su compromiso con el sistema de gestión.
  
  Es importante el compromiso y liderazgo de la Dirección General, a fines de lograr la mejora en el desempeño ambiental prevista a través de la implementación del SGA. La dirección a su vez deberá encargarse de que los objetivos ambientales queden integrados dentro de la planificación estratégica de la empresa y asegurar que los mismos sean compatibles con el resto de los objetivos empresariales.
  
  La Política Ambiental engloba los objetivos primordiales y generales en cuanto a la protección ambiental, el compromiso de mejora continua y el cumplimiento de los requisitos legales ambientales.
  Para que exista una gestión ambiental efectiva es de vital importancia que todas las áreas y niveles de la empresa estén incluidos y comprometidos con el SGA.



• Planificación. Para cumplir correctamente con la política ambiental, es sustantivo un buen plan de acción.
  
  Dicho Plan de Acción, es necesario al momento de cumplir con los compromisos asumidos en la Política Ambiental. Determina los Objetivos y Metas, la prioridad de las mismos, la designación de responsabilidades y destina los RRHH, técnicos y económicos necesarios para su cumplimiento.



• Implementación. Para la puesta en práctica de las políticas, objetivos y consignas, la empresa deberá generar los mecanismos y contar con las capacidades necesarias para alcanzarlos.
  
  En esta parte, esencialmente se definen las responsabilidades, las cuales deben ser correctamente comunicadas a quienes corresponda y documentadas, para alcanzar una gestión ambiental efectiva.
  Una vez más, la Dirección deberá proveer los recursos necesarios para la implementación y control del SGA.



• Medición y evaluación. Para asegurar que el SGA está implementado como se planificó, las empresas deberán medir, monitorear y evaluar su desempeño ambiental.
  
  La empresa deberá establecer e implementar procedimientos para supervisar, y medir, de manera regular, los puntos clave de sus operaciones y actividades, factibles de generar impactos significativos en el Medio Ambiente.
  Para lograr el cumplimiento eficaz y ordenado de estas mediciones y evaluaciones será necesario desarrollar un Sistema de Monitoreo Ambiental, donde estén incluidos todos los aspectos medibles, la información obtenida también deberá registrarse debidamente.
  Para manejar, comprobar causas y corregir las potenciales no conformidades, la empresa deberá establecer los procedimientos necesarios, identificar sus causas, para luego implementar las acciones correctivas pertinentes; implementar o modificar los controles necesarios para evitar que la no conformidad se repita, y por último, registrar la información de todos los cambios en los procedimientos ya documentados anteriormente, que se obtengan de las acciones correctivas.



• Revisión y mejoramiento. En este punto la empresa deberá revisar y mejorar de forma continua su Sistema de Gestión Ambiental, con el objeto de asegurar, principalmente, su efectividad en el logro de sus objetivos ambientales y por consiguiente de su desempeño ambiental general.
  
  Es en esta etapa donde, la empresa hace posible la promesa de MEJORA CONTINUA, expresada en su política ambiental. Y se alcanza con la evaluación regular, contrarrestando los resultados obtenidos después de implementado el sistema, con los objetivos y metas ambientales fijados previamente; identificando luego, OPORTUNIDADES DE MEJORA para alcanzar un óptimo desempeño ambiental. Una vez determinadas las causas fundamentales de las no conformidades, para continuar con el proceso de mejora continua, se procederá a crear e implementar uno o más planes de acciones correctivas y preventivas, documentando los cambios en los procedimientos.

La certificación de la Norma ISO 14001:2004 a través de Ambiente Laboral le permitirá demostrar el compromiso con el cuidado del Medio Ambiente, fortaleciendo su buena imagen, principalmente ante clientes, autoridades y demás partes interesadas. Y fundamentalmente generar oportunidades de reducción de costos que aseguren la competitividad empresarial.

SISTEMAS INTEGRADOS DE GESTIÓN: ISO 14001 Y OHSAS 18001

Los conceptos de gestión ambiental y gestión de prevención de riesgos laborales, son en esencia, muy similares, ya que se basan en las mismas premisas, tales como el mejoramiento continuo, el cumplimiento de los requisitos legales, entre otros. Por lo que es factible una integración eficiente de los mismos de manera de lograr una sinergia, para el logro del conjunto de los objetivos de la empresa.

Ambiente Laboral le brinda asesoramiento en la búsqueda de las mejores alternativas posibles para garantizar la seguridad de sus trabajadores e instalaciones y la protección del medio ambiente, y por sobretodo potenciar la productividad y competitividad de su Empresa.